Les bienfaits du zinc en complément alimentaire

Le zinc est un oligo-élément essentiel au bon fonctionnement de notre organisme. Il intervient dans de nombreuses réactions enzymatiques et est nécessaire à la synthèse des protéines, à la régulation hormonale et à la fonction immunitaire. Malheureusement, le corps n'est pas capable de produire du zinc par lui-même, il doit donc être apporté par l'alimentation. Dans certains cas, une supplémentation en zinc peut ainsi s'avérer bénéfique pour préserver notre santé.

Agir sur les déficits en zinc

En France, 15% à 20% de la population souffre d'une carence en zinc, ce qui peut engendrer divers symptômes : fatigue persistante, problèmes de peau (acné, eczéma...), chute de cheveux, retard de croissance chez les enfants ou encore affaiblissement du système immunitaire. Un manque de zinc peut également contribuer à des troubles métaboliques tels que le diabète.

L'apport nutritionnel conseillé en zinc est de 12 mg/jour pour les hommes adultes, 10 mg/jour pour les femmes adultes et de 5 à 9 mg/jour pour les enfants, selon leur âge.

Ces apports sont généralement couverts par une alimentation équilibrée, riche en viandes, poissons, crustacés, légumineuses et oléagineux. Cependant, certaines personnes peuvent présenter des besoins accrus en zinc liés à leur activité physique, leur situation physiologique (grossesse, allaitement...) ou à des problèmes d'absorption intestinale. Dans ce cas, la prise de compléments alimentaires à base de zinc peut constituer une solution efficace pour combler ces déficits.

Le zinc pour renforcer le système immunitaire

Parmi les nombreuses fonctions du zinc dans l'organisme, son rôle dans le soutien du système immunitaire est particulièrement intéressant. En effet, il contribue au bon fonctionnement des lymphocytes T, cellules clés de notre réponse immunitaire. Un déficit en zinc favorise donc la survenue d'infections et réduit la capacité de l'organisme à se défendre contre les virus et bactéries.

Plusieurs études ont ainsi démontré que la supplémentation en zinc pouvait aider à prévenir certaines infections, notamment chez les enfants, les personnes âgées ou encore celles souffrant de pathologies chroniques comme le VIH. De plus, un apport suffisant en zinc permettrait de mieux répondre aux vaccins.

Diminuer la durée des rhumes

Au-delà de la prévention des infections, le zinc pourrait également agir en réduisant la durée et la sévérité des symptômes du rhume. Plusieurs essais cliniques ont montré qu'une prise précoce et régulière de compléments alimentaires contenant du zinc diminuait significativement la durée des épisodes de rhume et de congestion nasale.

Soutenir la santé de la prostate et des articulations

Le rôle du zinc dans la protection contre les maladies de la prostate est également démontré dans plusieurs recherches scientifiques. En effet, un apport suffisant en cet oligo-élément contribuerait :

• à réduire le risque d'adénome de la prostate;
• à diminuer l'inflammation associée à cette affection;
• et à moduler les taux d'hormones sexuelles impliquées dans la croissance de la prostate.

Ainsi, une supplémentation en zinc pourrait aider à prévenir ou améliorer certains troubles prostatiques, notamment chez les hommes âgés.

D'autre part, il est bien établi que le zinc participe au maintien de l'intégrité de nos articulations. Il interviendrait notamment dans la formation du collagène, composant essentiel des tissus conjonctifs et cartilagineux. Un déficit en zinc peut ainsi accentuer les douleurs articulaires et favoriser l'apparition de maladies inflammatoires telles que l'arthrose. Une complémentation en zinc pourrait donc contribuer à préserver la santé des articulations en freinant leur dégradation.

Des effets sur l'haleine ?

L'action antibactérienne et antifongique du zinc a été mise en évidence dans plusieurs études in vitro, suggérant qu'une supplémentation alimentaire pourrait avoir des bénéfices pour lutter contre la mauvaise haleine (halitose). De plus, certaines études ont montré que le zinc inhibe la formation de composés soufrés volatils responsables des mauvaises odeurs buccales. Bien que ces résultats soient prometteurs, il est nécessaire de mener davantage d'études in vivo pour confirmer ces effets.

Comment choisir un complément alimentaire à base de zinc ?

Il existe une multitude de produits sur le marché contenant du zinc, sous diverses formes : citrate, gluconate, picolinate, bisglycinate... Il est utile de se renseigner et de demander conseil à un professionnel de santé pour choisir le produit le mieux adapté à ses besoins.

De manière générale, il est recommandé de privilégier :

• les compléments alimentaires issus de laboratoires sérieux et reconnus;
• les entreprises ayant obtenu des certifications garantissant leur qualité (ex : ISO 22000);
• et les produits présentant une bio-disponibilité élevée, c'est-à-dire avec une bonne absorption par l'organisme.

Enfin, il convient de toujours respecter la posologie indiquée sur l'emballage et de ne pas dépasser les doses recommandées, afin d'éviter les risques d'intoxication au zinc.